美国明尼苏达州明尼阿波利斯市白人警员肖万去年执法期间,跪压46岁的黑人男子弗洛伊德颈部致其死亡的案件,19日开始进入到结案陈述环节,随后会由陪审团作出判决。据美国全国公共广播电台(NPR)网站19日报道,弗洛伊德案审讯即将结束,全美国都在关注明尼阿波利斯市,而在明尼阿波利斯附近的布鲁克林森特市,因4月11日另一名非裔男子赖特被警察枪击身亡,当地气氛紧张,抗议仍在持续。为应对多处可能发生的大型示威,明尼阿波利斯及其他城市的警方已加强巡逻,并预留警力处理突发危机,美国国民警卫队已进驻明尼阿波利斯。
肖万面临三项指控:二级谋杀、三级谋杀和二级过失杀人。在结案陈词中,双方会重申并强调他们对本案的立场。在过去3周的法庭辩论中,控辩双方就肖万的跪压行为“是否直接导致弗洛伊德死亡”争执不休。明尼苏达州当地法医办公室发布的报告认定,弗洛伊德是死于“执法制伏、约束和颈部压迫”导致的心脏骤停,检方请来的一些专家也认为,弗洛伊德死于警察过度使用武力。肖万坚称自己无罪,只是根据所受的训练正当执法。肖万的辩护律师尼尔森努力说服陪审团称,弗洛伊德是死于吸毒史和汽车尾气导致的一氧化碳中毒。
法新社报道称,一旦二级谋杀罪名成立,在警界服务长达19年的肖万最重可判40年监禁。不过据NPR报道,预计很难重判肖万,因为在美国,警察在执行任务时很少被判犯有谋杀罪。一项研究发现,在2015年至2019年期间,美国共有104名执法人员因执勤开枪致人死亡,以谋杀或过失杀人罪被捕,只有4人被判谋杀罪,另有18人被判过失杀人罪。据《纽约时报》统计,自3月29日庭审开始至4月17日,全美至少有64人死在执法人员枪口下,其中超过一半是非洲裔和拉美裔,起因往往只是家庭纠纷或交通事故。
弗洛伊德的代表律师克伦普18日对媒体表示,人们都在等待判决结果,这次的判决十分重要,它会为之后同类案件审理“树立一个标杆”,“这事关美国是否真的自由与公正”。
据《华盛顿邮报》报道,在刚过去的周末,美国数个城市爆发了反对警察暴力执法的抗议活动,包括布鲁克林森特市、俄勒冈州的波特兰、芝加哥、加州奥克兰和华盛顿特区。布鲁克林森特市警察局总部的建筑外爆发警民冲突,警方使用闪光弹和胡椒喷雾驱散抗议人群,并逮捕了约100人。近日不少美国人担心,去年5月弗洛伊德去世后爆发的骚乱可能会重演。
自上周开始,3000多名国民警卫队员和至少1100名来自明尼苏达州公共安全机构的官员开始陆续在明尼阿波利斯市部署,明尼苏达州官员表示,这是为了弗洛伊德案判决即将出炉所做的准备,以防止肖万被判较轻罪行或无罪释放后出现打砸抢烧等暴力行为。
美国有线电视新闻网18日评论称,美国迫切需要一个“真相和种族治愈委员会”,让更多人了解历史,认识到美国存在的系统性种族主义是很多问题的根源,“直面种族不公正的历史是美国治愈创伤的唯一途径”。