被称为美国“能源心脏”的得克萨斯州本该是美国最不可能发生停电的地方。这个“能源州”坐拥大量石油和天然气,它的电网为何面对严寒不堪一击?《华盛顿邮报》等美国媒体近日分析了背后的原因。
首先,从得克萨斯州的地理位置上看,得州位于美国南部,冬季温暖,夏季炎热,极少会下雪,遭遇“冬季风暴”这样的天气可以说是“比较罕见。
天然气供应中断 是供电中断的直接原因
根据管理当地电网的“得州电力可靠性委员会”的消息,天然气发电是得州电力供应的主要模式,平时得州发电量的一半以上都来自天然气发电厂。得州州长阿博特表示,“天然气管道冰堵”导致天然气供应中断是电厂难以恢复供电的主要原因之一。天然气管道冰堵一般发生在冬季,冰堵产生的根本原因是管道内部存在液态或气态水。液态水一般因管道投产前干燥不彻底而存留,温度较低时结冰,造成管道冰堵;气态水一般在一定含量、一定温度和压力下析出液态水,并在一定条件下生成天然气水合物,进而结成冰堵。
此外,美媒分析称,得州发电还使用了风能、太阳能等新能源,对天气的要求更高,寒潮也会导致发电设备无法正常运转。
电网独立 外部支援帮不上忙
另一方面,得州电力系统相对独立也是无法及时恢复供电的原因之一。美国本土大致分为三大电网系统管辖:东部联合电网、西部联合电网,以及独立的得州电网。一旦电力出现故障,得州无法直接从东部或西部电网借电,这也就造成得州大面积停电,数百万人受冻,其他各州却难以支援。
得克萨斯大学奥斯汀校区土木工程学教授 卡斯特利亚诺斯:独立电网优缺点并存,减少了联邦机构的官僚作风,这有利于加速电力传输线的部署和建设,但与此同时独立电网也凸显出一些缺点,包括缺乏与其他州的电网互联,电网互连可削弱恶劣天气对某一地区的影响。
美国众议员 希拉:有一个问题就是我们的电力系统是一个独立的系统,得州的电力系统没有与其他州融合得很好,所以周边各州想帮助我们也很困难。
电力产业结构复杂 更多考虑经济回报
此外,美国的电力产业结构非常复杂,尤其是产权结构可谓“支离破碎”。全美有3000多家电力企业,包括私营企业、联邦公营、市政公司、电力合作社等多种形式。电网投资巨大,各家电力公司在考虑对电网设施的投资、维护时,经济回报率是他们首要考虑的问题,为应对这种小概率的极端天气事件而在电网建设上做过多的投资,并不划算。一旦出现紧急事故,企业之间互相支援的意愿并不高,协调的难度更大。
电价飙升逾百倍遭网友斥责
在目前供需不平衡的情况下,得州电价疯狂飙升。根据“得州电力可靠性委员会”的数据,本周早些时候,得州批发电价一度突破了1万美元/兆瓦时,相当于每千瓦时超过10美元,大约一度电65元人民币,与平日电价相比增长近200倍。
有网友斥责得州政府不作为。“结果就是,不论谁最后从得州的天寒地冻中活过来都会破产。得州政府似乎没做什么来帮助居民度过这次可怕的危机。用电、食物、酒店等价格飙升完全不合理。
美国能源专家:得州电网存在明显不足
2011年,得克萨斯州就曾经历过一场类似的冬季风暴,导致大面积断电。美国能源专家在接受总台采访时指出,最新的这场“得州危机”说明得州政府根本就没能吸取十年前的教训,向电网注入更多投资,得州电网从设计到应对都存在“明显不足”。
美国得克萨斯大学奥斯汀校区研究科学家 凯里·金:之前联邦能源管理委员会发布了报告,表示应该采取多种措施,对发电厂进行各种天候条件下的保护,但最终看来这些措施不是没有实施,就是没有得到很好的维护。
得州电网独立于美国其他电网,由“得州电力可靠性委员会”负责——专家指出,这样的电网系统固然具有“更快、更高效”的优点,但在面对极端天气时,其缺点也显露出来。
美国得克萨斯大学奥斯汀校区研究科学家 凯里·金:一旦得州电力可靠性委员会出现问题,从其他电网获得能源的能力将很有限,这是我们正在经历的明显的问题。
得州拥有全世界最大的风力发电系统之一,而此次供电危机让一些政治人士提出了“是否不应该使用风力发电,而改用化石能源”,对此专家表示,这样的讨论目前是毫无意义的。
美国得克萨斯大学奥斯汀校区研究科学家 凯里·金:我认为一些言论是政治驱动的,诸如化石燃料和清洁能源的优劣,这样的对比毫无用处。我认为我们不需要这些讨论,因为电网是一个系统,包含了所有这些技术,每种方式都有自身的优缺点,我们需要的是明白如何让电网在所有技术的支持下运行起来。
“我的家人在挨冻 我的议员去坎昆度假”
得克萨斯州的居民在寒潮中挨冻,而得克萨斯州一些官员的表现让人倍感气愤。家住得克萨斯州的共和党国会参议员特德·克鲁兹带家人出国度假躲避严寒,引发舆论哗然。
来自社交媒体的照片显示,克鲁兹和家人17日搭乘飞机前往墨西哥海滨城市坎昆度假。坎昆18日早上气温在26摄氏度左右,而连日来得克萨斯州多地的气温降至零下。
“我的祖父母没有水和电。我在餐厅工作的母亲上不了班,没有工资。我的兄弟作为高风险人群正在排队等待疫苗接种。我的联邦参议员特德·克鲁兹人在坎昆。”
美国有线电视新闻网政治评论员 安娜·纳瓦罗:这种行为十分可憎,讨厌,从政治上讲,这种行为也十分愚蠢。
在深陷舆论风波后,克鲁兹被迫缩短行程,提前返回得州。克鲁兹18日发表声明,辩称是应女儿们的要求前往墨西哥。然而据《纽约时报》报道,克鲁兹妻子海迪和朋友的往来短信表明事实并非如此。海迪在群聊中跟朋友们说“家里太冷了”,应该出去待几天。18日,抗议民众聚集在克鲁兹的家门口,要求他辞职。
抗议者:我们想告诉特德·克鲁兹,他逃离得州是一种怯懦的表现,我们州正面临最困难的时刻,他飞往暖和的地方,这里的人们还在屋里挨冻。
“政府不欠你们的" 市长言论引发轩然大波
寒潮让这个冬天很艰难,可是比寒潮更让人心寒的,是得州某些官员的做法。
得州科罗拉多市市长蒂姆·博伊德16日在社交媒体的一篇发文引发争议。博伊德称,“我们不欠你和你的家庭什么,当地政府的责任不是在这种困难的时候给你们提供帮助!生存还是死亡是你们自己的选择!”“只有适者才能生存,弱者只会被淘汰。”
有网友评论道,“他写字的时候,坐在自己暖和的屋子里,有电,还有自来水。”
“为什么美国人总是选一些既不尊重人,又没有一点同理心的政客呢?”
还有网友引用了得克萨斯州宪法条文评论道,“是的,提供公共福利保障是政府的工作。”
遭到强烈批评后,博伊德当天下午再度发帖,宣布辞去市长职务。
“所谓‘美国梦’ 更像是一场噩梦”
民众处于艰难的困境中,本该代表民众的参议员却在海外度假,市长大放厥词,令人匪夷所思。这从一个方面显示出,美国政客关心的只有选票,没有民众死活。这也难怪,当恶劣天气来袭,美国能源大州得州毫无招架之力。美国的体制缺陷暴露无遗。有网友直言,所谓的“美国梦”更像是一场噩梦。
寒潮来袭,就在得州民众苦苦挣扎时,得州各级政府和电力供应部门却开始了“连环甩锅”。
休斯敦市民主党籍市长特纳发推文称,大规模断电是州政府的责任。在得州人口最多的哈里斯县,民主党籍法官伊达尔戈也直言,得州断电危机一定程度上是州政府造成的“人祸”。
得州哈里斯县法官 伊达尔戈:本周我们遭遇了“天灾”,但不能否认,一定程度上也是“人祸”。等灾难结束,包括哈里斯县500万人口在内的全部得州人,将向得州电力可靠性委员会和州政府要个说法。
而得州共和党籍州长阿伯特则坚称,电力公司和得州电力可靠性委员会才是罪魁祸首。
得州州长 阿伯特:我们已经开始确保,类似事件在得州永远不再上演,首先要改革负责得州电力可靠性的,得州电力可靠性委员会。
得州遭灾,各级政府间、两党政客间却忙着互相推诿甩锅。得州电力可靠性委员会被逼急了,直接宣布:供不应求,能源涨价!这对得州人而言,无异于雪上加霜。
得州是能源大州,石油和能源企业占据主导地位,私企影响力巨大,而政府在公共事务中影响力不足。一旦遭遇重大灾难,得州治理上的漏洞、缺陷便全部显现。而这也印证了美国社会金钱至上、公共服务行业被资本垄断的残酷现实。
值得一提的是,并非所有得州人都遭遇了停电危机。
网友在社交媒体上传的多张图片显示,得州首府奥斯汀上演了一出“双城记”:市中心的富裕社区灯火辉煌,而邻近的低收入社区则一片漆黑。虽然奥斯汀能源部门发声明解释称,市中心有很多“重要的基础设施”,例如医院、供暖中心和市政厅等不能断电,但这种说法并不让人信服。更多得州人认为,贫富之间的鸿沟,在暴风雪的冲刷下,现出原形。
“我记得2018年我离开得州前往佛罗里达州时,很多人问我,这样做是否明智。我们都要明白,只要你是穷人,就没有任何地方可以免受气候变化的影响。”
还有网友指出,美国富裕差距日益拉大、低收入人群在灾难来袭时首当其冲,不是得州自己的问题,整个美国都是如此。
“我们现在在得州断电问题上看到了贫富差距,之前是疫情、股市和监狱体系。”
“一次又一次,这个国家靠压榨穷人和工人获利,敲骨吸髓,直到吸干吃净为止。对很多美国人来说,根本没有所谓的美国梦,那更像是一场噩梦。”
俄媒:美政府“不搞基建 只扔炸弹”的恶果
“今日俄罗斯”网站19日发表评论文章说,美国得克萨斯州的危机正是“美国政府不把钱花在基础建设上、而花在炸弹上”的恶果。文章指出,美国“基建落后、无力应付极端恶劣天气”的问题存在已久,可美国政府却不愿在基础建设、医疗保健等与民生息息相关的领域加大财政投入,反而是连年增加军费开支,热衷于充当“世界警察”。美国民众在灾难中得不到保护,而美国政客对此毫不关心,也不承担任何后果。
“今日俄罗斯”的评论文章还指出,相比之下,中国政府重视民生,这些年来在基础建设领域取得了巨大成就,与美国形成了鲜明对比。