专用计算机是指为了解决一个或一类特定的问题而设计的计算机，一般在过程控制中使用的都是专用计算机。

专用计算机功能单一，针对某类问题能显示出最有效、最快速和最经济的特性，但它的适应性较差，不适于其它方面的应用。我们在导弹和火箭上使用的计算机很大部分就是专用计算机。这些东西就是再先进，你也不能用它来玩游戏。

专用计算机和通用计算机的不同之处在于，运行的程序一般不用经过从外设装入存储器的过程，而是事先将要执行的程序都放在存储器中，计算机启动运行时，存储器内部的程序会按照一定的规律执行，极少要专门的系统程序控制，即使要有控制，也会比通用计算机的系统程序简单得多。专用计算机的程序是不能替换的，也不接受用户编写程序，例如手机、车用电脑等。专用计算机是靠种类的繁多来适应不同方面的需要，从单个计算机来说，功能比较单一，然而从总体来讲，应用到不同方面的专用计算机的汇合，也可以达到通用的效果。