初级董事会是指通过请中层管理受训者组成一个初级董事会，并让他们对整个公司的政策提出建议，为他们提供分析公司问题的一种方法。初级董事会的目的在于为有发展前途的中层管理人员提供分析整个公司问题的经验。

初级董事会的成员来自各个部门，主要由中下层管理干部、职工代表和部分专家组成，他们就高层次管理问题，如组织结构、经营管理人员的报酬，以及部门之间的冲突等提出建议。将这些建议提交给正式的董事会，并定期与公司董事会举行联席会议，拥有很大的自主权。这种方法为中级管理受训者提供了处理全公司范围问题的在职培训和经验，同时增强了各级管理人员的交流与沟通，还培养了他们的主人翁意识，锻炼和培养了经理人才。

初级董事会制度是美国克拉克公司于1923年始创的，现已为数万家公司仿效。它的做法是初级董事会成员从下层管理人员中选出，尽量照顾到不同职能部门的经理。初级董事会分别负责生产、销售和管理三个方面的业务，有权调查公司的业务档案，有权提建议。初级董事会每六个月选举一次，每次改选五分之一的成员，每个成员都有额外津贴和假期。1997年世界管理大会提出的未来管理的第十大趋势是实现“没有管理的管理——管理的最高境界”，参与管理能变被动管理为主动管理，也是实现“没有管理的管理”的前提。