协同作用是指企业从资源配置和经营范围的决策中所能寻求到的各种共同努力的效果，也就是说“1+1>2”的效果。

协同作用是可以直接看到的，如农场将不便运输的家产品剩余物用于饲养家畜，再将家畜生产的有机肥用于农作物的生产，这样农场同时经营农作物生产和家畜饲养两个业务，这比将两个业务分开所产生的效果要更好一些，这就是协同作用。

一般来说，协同作用可以分成下列四类^[1]：

1、投资协同

这种协同作用产生于企业内各经营单位联合利用企业的设备、共同的原材料储备、共同研究开发的新产品，以及分享企业专用的工具和专有的技术等活动中。如麦当劳的房地产事业部将店铺租赁给连锁加盟商业主从事快餐业务，一方面支持了连锁快餐业务的发展，另一方面又猁高于平均水平的租金收入。

2、作业协同

这种协同作用产生于充分利用已有的人员和设备，共享由经验曲线形成的优势等活动中。如科龙公司利用其制冷方面的人员、设备和技术同时生产冰箱和空调即属此类。

3、销售协同

这种协同作用产生于企业的产品使用共同的销售渠道、销售机构和推销手段，还产生于企业使用共同的品牌。如原来主要生产冰箱的海尔公司，在建立起销售渠道和品牌影响力后，其后续开发的家电产品很多都继续使用海尔品牌和相同的渠道，大大减少了广告推广和渠道建设支出。

4、管理协同

管理能力是一种重要的能力，成功的企业一般都拥有这种能力。现代管理理论认为，管理能力对于很多业务是能用的，因此，企业可以充分利用其管理能力，同时管理若干个业务，产生比管理单一业务更大的效益。如当企业的经营领域扩大到新的行业时，如果在管理上遇到曾处理过的类似问题，企业管理人员就可以利用在原行业中积累起来的管理经验，有效地指导和解决这些问题。

以上协同作用均发生于企业经营管理活动中，实际上企业经营活动的所有阶段都有可能产生协同作用，取得1+1>2的效果。需要注意的是，协同作用的值可以是正值，也可以是负值，比如在销售协同上，曾经有一家生产啤酒的企业利用已经取得成功的品牌销售其生产的酱油，消费者在消费后一种产品的过程所形成的另处一种体验将损害作为啤酒品牌应该具有的形象。因此，企业在制定寻找协同时避免出现负值的协同作用。