在零售企业商品管理中，为了便于管理，提高管理效率，商品分类一般采用综合分类标准，将所有商品划分成大分类、中分类、小分类和单品四个层次。单品是商品分类中不能进一步细分的、完整独立的商品品项。单品是零售企业商品经营管理的最基本单位，各商品群是由一个个单品组合而成的商品集合体。所以各商品群的管理(如20商品的选择与保留，滞销商品的选择与淘汰)要是离开单品管理是根本无法进行的。

单品管理是指以每一个商品品项为单位进行的管理，强调的是每一个单品的成本管理、销售业绩管理。它是零售商根据企业的营销目标，对单品的配置、采购、销售、物流管理、财务管理、信息管理等活动实施统一管理，既管理单品的数量又管理单品的金额，既管理单品的进销价格又管理单品的流通成本。

单品管理是现代、高效的商品管理方法。虽然在小店铺经营时代，由于卖场面积小、经营品种少(仅几十种、至多上百种)，经营者有可能按每一品项对其购、销、存进行独立管理；但随着百货店的出现，百货商店商品经营品种大幅度增加(达几百种、几千种甚至上万种)，商店对所有商品统一再按项进行管理，在技术上已不大可能做到，商业组织管理结构发生重大变化，商店下设若干商场，商场又下设若干商品部(或商品柜组)，各商品部(或柜组)仍按品项进行管理，而整个商店则实行品类管理只有到了计算机技术广泛应用于商业的现代，人们才又有可能对所有成千上万的商品品项统一实行单独管理。

单品管理在零售企业商品管理中发挥着重要作用，主要体现在以下几个方面：

1、单品管理是商品流通顺畅的保证

单品管理的强化使得每一种商品的采购、销售、库存环节有机结合，商品购销存的数量得以准确掌握与控制，为商流的顺畅提供了保证，也为商品的物流、资金流、信息流的有序运行创造了良好的条件。

2、单品管理是企业获取稳定利润的手段

单品管理突出的是适当减少商品组合深度的品牌商品的管理，通过做大品牌商品销量，提高品牌商品的市场占有率，增强零售企业对品牌商品供应商的控制力，能获得稳定丰厚的经营利润和通道利润。

3、单品管理是优化企业商品的途径

通过单品管理有效地淘汰滞销商品及引进有潜力的单品，保证单品线的健康程度。商品群的优化，可降低库存，减少资金积压，改善空间利用率，提高品类经营效益，可满足消费者需要，提高消费者满意度及忠诚度。

表1 香皂／淋浴露单品比重向上累计表

单品管理使用20％-80％原则。所谓20％-80％，原则就是20％的销售商品数贡献70％-80％的销售额和利润。

经大量统计资料表明，在企业经营的全部商品品项中，销售额最好的20％品项的销售额可实现全部销售额的80％左右，而剩下80％商品品项的销售额实现总销售额的20％左右。我们把企业经营中，商品品项百分比与相对的销售额百分比之间存在的20％:80％关系的规律性现象称之为20-80原则。其中占销售额最大份额的20％的商品，称之为20商品，20商品实际上就是企业经营的主力商品群。

需要说明的是，20-80原则仅仅是根据数据统计而概括出的关于品项百分比与相应销售额百分比之间的近似比例值，实际上这一比值会随着单品管理效率的高低和业态类型的不同而变动，如：某超市公司单品管理效率高，销售最好的20％商品品项能实现8O％的销售额，若单品管理效率低，则只能实现60％到70％的销售额；又如经营品种较少、卖场面积较小的便利店，20商品通常能达到甚至超过80％的销售额，而经营品种较多、卖场面积较大的大型综合超市，20商品通常达不到80％的销售额。对经营品种多、卖场面积大的超市公司而言，单品管理的要求较高、难度较大。