图像数据库是指用来存储各种图像或图形信息及有关文字说明资料的—种数据库。主要应用于建筑、设计、广告、产品目录、图片或照片等资料类型的计算机存储与检索。

　　按不同的存储介质和检索方式划分，图像数据库可以分为以下类型：

　　a．计算机辅助检索的缩微图像数据库。

　　b．录像缩微检索系统。这是一种新型的检索系统，它可以同时自动检出缩微录像画面。

　　c．基于光盘的图像数据库。

　　d．缩微技术与光盘相结合的系统，它可以将活动的图像扫描并存储在光盘上，供快速检索；然后又可以把图像套录成缩微胶卷，供长期保存。

　　e．实现图文一体化存储的数据库。

　　f．纯图像数据库。

　　数据库中以图形图像为记录单位，设置图形数据结构文档(相当于其他类型数据库的主文档)，文档中记录有形状数据(如像素座标等)和表示其问相互关系的数据，以及必要的其他说明信息。一般的做法是将图形数据和文字说明(著者、来源等)分别收入不同的文档中。

　　实现图像数据库的另一种做法是统一图形方式来处理图形结构文档中的所有信息．包括图形信息和文字信息。

　　总之，不管采取什么样的实现方法，图像数据库的内容总是有两部分：一是图形图像；二是文字说明。在结构设置上有记录顺排档，也有索引倒排档。图像数据库及其检索系统的逻辑结构如图1-1所示。在检索实现中，遵循计算机情报检索的一般原理，所采用的方法也与文献数据库的检索方法基本相同。

　　图1-1 图像数据库及其检索系统逻辑结构示意图

　　图像数据库主要应用于下面几个领域：

　　a．图像检索与提供(传送)。在日常工作中，一个记者或教师可能要为他的文章或课程寻找合适的图象来加强效果；导游人员可能要借助图像资料来选择旅游点；历史学家可能要利用图像资料来研究某一时期的历史。这些均使图像数据库成为一种有用的检索工具。

　　b．基于图像的计算机辅助教学。有些学科和课程(如自然科学或艺术)，电化教学的作用很重要。图像数据库可以作为电化教育的工具。

　　c．计算机辅助诊断或鉴别。存储有医用图像或照片的数据库可以成为计算机辅助诊断系统的一部分。根据医生的要求输出有关的图像资料，帮助分析鉴别患者的症状。