幻想是指当一个人的动机或欲望受到阻碍无法实现时，以想象的方式使自己从现实中脱离出来，在空想中获得内心动机或欲望的满足。

幻想可分为积极幻想和消极幻想两种。

积极幻想是指符合客观规律与社会要求，在现实中可以实现的幻想。这种积极幻想，能把光明的未来展现在人们的面前，鼓舞人们顽强地去克服困难，坚定地朝着既定的目标前进，是激发人们在学习、工作中发挥创造性和积极性的巨大动力，也是创造想象的准备阶段。如，早在千百年前，人们就有了像鸟一样飞翔、像鱼一样潜游的幻想。正是这些幻想，推动着人们发明了飞机、火箭、宇宙飞船、潜水艇等。

消极的幻想是指不符合客观规律和社会发展要求，在现实中毫无可能实现的幻想。如，幻想有朝一日神灵降身，就能不学而能；幻想有一种药，服了后能使人返老还童；等等。这种幻想只能使人消沉，使人精神颓废和失望。还有的人整天沉溺于自己的幻想之中，以幻想代替实际行动等等。教师要注重引导学生多一点积极的幻想，教育和提醒他们避免和客服消极的幻想。

幻想尤其是积极幻想至少有以下两方面的功能与作用。

1、幻想的预见功能

2、幻想的激励功能

首先，它们的联系表现在：幻想是创造想象的一种特殊形式，也是独立地创造新形象的过程。

其次，它们的区别表现在：

①幻想体现个人的愿望，幻想所产生的是人所希望、所向往的事物的形象，而创造性想象则不一；定具有这种特点，它所产生的形象可以是人所向往的，也可以不是人所向往的。例如，作家所塑造的反面人物或悲剧中主人翁的形象，当然不是作家本人所向往的。

②幻想指向比较遥远的未来。它和创造活动没有直接的联系，它能提供实际的产物。例如，青少年幻想将来乘坐祖国的宇宙飞船遨游太空，或幻想将来成为一名有发明创造的科学家，这只是对未来活动的一种设想，一种向往，并不与当前直接的创造活动相联系，而一般的创造性想象指向于可望而又可及的现实，能够较快予以实现，提供新产物。