操作量是指通过一个完整的操作过程所装卸、搬运的货物数量，计算单位是操作吨。在一个既定的操作过程中，一吨货物不论经过几组工人或几部机械的操作。也不论搬运距离的远近、是否有辅助作业，均只计算为一个操作量。

完整的操作过程是指货物由某一运输工具到另一个运输工具或库场，即货物在船、库、库场之间每两个环节所完成的一个完整的装卸搬运过程。它是由舱内、起落舱、水平搬运、库场(或车)内等工序组成。

操作过程一般划分为

(1)船↔船；

(2)船↔车驳；

(3)船↔库场；

(4)车驳↔库场；

(5)车驳↔车驳；

(6)库场↔库场。^[1]

操作量是反映装卸工作量大小的数量指标，编制计划时，操作量是根据分货种的装卸自然吨(量)排列操作过程确定的，在统计时则根据报告期实际累计求得的。装卸自然吨、吞吐量和操作量之间的关系如下表所示。