政府信息化是指要为了迎接信息的到来，利用信息技术、通讯技术、网络技术、办公自动化技术，对传统政府管理和公共服务进行改革。

　　政府信息化包括三方面的基本任务：统一的网络平台建设、统一的数据环境建设、建设重点业务系统，其中最艰巨、最复杂的是统一的数据环境建设。

　　政府信息化，从理论上说，就是工业时代的政府（即传统政府）向信息时代的政府（即现代政府）演变的过程。具体说，政府信息化就是应用现代信息和通信技术，将管理和服务通过网络技术进行集成，以及对政府需要的和拥有的信息资源的开发和管理，来提高政府的工作效率、决策质量、调控能力、廉洁程度、节约政府开支，改进政府的组织结构、业务流程和工作方式，全方位地向社会民众提供超越时间、空间与部门分隔的限制的优质、规范、透明、符合国际水准的管理和服务。

　　其实，政府上网或电子政府只是政府信息化的部分内容或特定目标，只有把它们置于政府信息化的整个框架范围内和总体规划指导下加以推进，才能收到更大的预期效果。我国政府信息化建设是从20世纪80年代中期开始，沿着“机关内部办公自动化――管理部门的电子化工程（如‘金’字工程）――全面的政府上网工程（电子政务）”这一条线展开的，总共经历了“起步阶段（以《国务院办公厅关于建设全国政府行政首脑机关办公决策服务系统的通知》为标志）、推进阶段（以金桥、金卡、金关工程为标志）、发展阶段（以政府上网工程为标志）、高速发展阶段（以一站两网四库十二金工程为标志）”四个过程，目前正处于以一站两网四库十二金工程为核心建设内容的高速发展阶段。

　　我国政府信息化建设目的和原则是建设一个“以公众为中心，以结果为导向和以市场为基础”的通过计算机及其网络来进行的政务活动、能够为大众提供更为快捷优质服务、使其运行变得更为合理和高效的虚拟电子政府。