政治社会学是政治学和社会学的跨学科产物。政治社会学形成于19世纪末，20世纪初，到20世纪中期行为主义兴起后得到了长足发展。帕雷托、莫斯卡、韦伯等人为政治社会学代表人物。政治社会学主要研究政治与社会的基本关系，对这一种关系的分析可分为3种基本类型:

　　1、政治与社会之间存在着简单的交流；

　　2、社会和政治之间存在着双边的因果机制;

　　3、政治与社会之间存在着错综复杂的关系，这些关系源于社会，被政治过程改变，再作用于社会。

　　在研究政治与社会的关系过程中，政治社会学逐渐形成了一些主要的研究课题，如政治的社会根源、共同体权力、社会结构与政治、社会和政治变革、政治的社会结构、政治发展、政治精英和政治体系、政治体系的类型、政治对社会的作用。

　　政治社会学是社会学和政治学结合的产物。较早系统地用社会的观点研究政治体系和政治行为、分析政治现象的是法国启蒙思想家孟德斯鸠。他用这一方法写出了《论法的精神》一书。在该书中，他描绘和分析了政治现象与自然环境、社会环境之间的关系。可以说孟德斯鸠是近代政治社会学的开创者。19世纪中叶，社会学产生后，从社会学角度研究政治现象便成为一种重要的取向。当代政治社会学的形成是在19世纪末至20世纪初。当时的主要代表人物有意大利的V.帕累托、G.莫斯卡，德国的R.米歇尔斯、M.韦伯、K.曼海姆和法国的迪尔凯姆。他们均从社会这个广阔的角度来描绘和分析政治现象，并提出了一些政治社会学的理论。其中韦伯、迪尔凯姆和曼海姆的理论和方法论对当代政治社会学的影响最大，他们提出的一些课题仍是当代政治社会学研究的基本课题。20世纪以后，政治社会学作为一门学科迅速地发展起来，特别是第二次世界大战后，行为主义政治学的兴起使政治学研究的领域大大扩张，当代政治学者都注意用社会学的方法来研究政治现象。

　　（1）从社会的角度研究政治。

　　把政治现象和政治行为放到社会背景下进行分析考察，从社会的角度去观察和解释政治生活，寻求政治现象的社会基础。

　　在社会环境和关系网络中分析各类因素对权力分配和权力运行及其机制的影响，以及政治与社会的互动。

　　（2）运用社会学的经验方法研究政治现象。

　　政治社会学是政治学与社会学的交界。与政治学、社会学具有显著的区别。