智商测试中的智商是智力商数的缩写，英文为intelligence quotient，即IQ，因此，智商测试也被称为IQ测试，它是由德国心理学家施太伦（L.W.Stern）提出。智商是一种表示人的智力高低的数量指标，但也可以表现为一个人对知识的掌握程度，反映人的观察力、记忆力、思维力、想象力、创造力以及分析问题和解决问题的能力。

IQ是用智龄（心理年龄）除以实际年龄所得的商，乘以100，即比率智商。其计算公式为：

IQ＝MA（智力年龄）/CA（实际年龄）×100

智商测试一般包括十一个项目，有常识、理解、算术、类同、记忆、字词、图像、积木、排列、拼图、符号分别测验等。心理学家运用智商测验这一工具的目的是为了检测人的智力水平，用智商的高低表现智力的优劣。

人群中各个IQ分数段所占的比例统计如下： 约50%的人口，智商介于90与会110之间即“普通智力”约25%的人口，智商小于90，(根据定义，智商 100当然就是人口的平均智力水平)。智商介于是110与120者，约占人口14.5%；介于是120与会130者约占7%介于是130与会140者，约 3%智商超过140者，仅占人口的0.5%。

在低智力的一边，亦有类似的分布情况。例如智商，在介于70与80者，有7%等等。可见，“天才”与“迟钝”的人都很少；绝大部分的人，都是一般智力。

对智力测量的方法很多，通常有观察法、实验法、谈话法、个案调查法、作品分析法、智力测验法等。