破产宣告，是指人民法院对债权人提出的破产申请，经审查认定后，宣告债务人破产的法律行为。债权人或债务人向人民法院提出破产申请，并不必然引起破产宣告，只有人民法院认为债务人确实具备了破产宣告的条件，依法宣告其破产，才正式进入了实质性的破产程序。破产宣告是整个破产程序中最重要的阶段和环节。

根据《民事诉讼法》的规定，在下列情况下，人民法院应当依法做出裁定，宣告企业破产：

1.企业达到了破产界限，债务人申请破产的。

2.债权人申请宣告破产、而债务人不申请和解，或者不能与债权人会议达成和解协议，或者和解协议被人民法院驳回的。

3.整顿期满，债务人不能按照和解协议清偿债务的。

4.企业在整顿期间，不执行和解协议；或者财务状况继续恶化；或者实施了严重损害债权人利益的行为，从而引起整顿程序非正常终结的。

人民法院宣告破产的裁定必须采用书面方式。裁定的内容应当包括：破产债务人的企业名称、企业性质、所在地、法定代表人等；破产的原因；宣告的法律依据以及破产以及破产宣告应进行的有关事项，如成立清算组和重新申报债权等等。

为了使破产债权人、债务人和其他利害关系人了解企业法人的破产情况，应当将人民法院宣告破产的裁定予以公告。

破产宣告裁定的作出，是破产企业真正开始进入清算的标志，预示着破产企业已经走向倒闭的境地，因此，破产宣告裁定的作出，将会给债务人、债权人以及其他有利害关系的第三人的人身或财产带来一定的影响，下面分类详细加以说明。

1.对债务人的效力

(1)债务人成为破产人

依据新《企业破产法》的规定，在破产宣告前，被申请破产的企业称为债务人，在破产宣告后，称为破产人。一般来说，破产案件的受理就意味着债务人私法上和公法上的资格将受到不同程度的限制。而破产宣告使债务人称为破产人，则强化了对债务人的限制。对破产人有如下的限制：

破产人负有说明义务。为便于法院以及管理人对破产财产以及破产债权进行调查，同时也为了防止破产人为不利于债权人的行为，以利于破产程序的顺利进行，破产人有义务应法院、管理人的请求，就有关财产的一切询问进行如实陈述；破产人未经法院许可，一般不得离开住所地；同时如果破产人有欺诈破产行为、逃逸行为、伪证行为和其他妨碍破产清算程序的违法行为时，法院可以决定予以拘禁；此外，法院认为有必要时，可以扣留、检查破产人的往来邮件或者电报，对破产人的通讯自由进行限制。

在一些国家和地区，破产宣告裁定还可能使破产人在公法私法上的资格受到限制，例如有的破产法规定破产人不得充当公司董事、经理，有的则规定破产人不得担任公职人员、律师、会计师、公证人等。

(2)债务人财产成为破产财产

债务人财产在债务人被宣告破产后，称为破产财产。也就是说，债务人财产成为一个完全为了实现破产清算为目的的财产集合体，除了管理人或者债权人会议认为确有必要继续生产经营的以外，破产企业应停止所有的经营活动。

2.对破产企业负责人的效力

依照我国《公司法》第147条的规定，担任破产清算的公司、企业的董事或者厂长、经理，对该公司、企业的破产负有个人责任的，自该公司、企业破产清算完结之日起未逾三年，不得担任公司的董事、监事、高级管理人员。依照新《企业破产法》第125条第2款的规定，如果是因企业董事、监事或者高级管理人员违反忠实义务、勤勉义务，致使所在企业破产的，自破产程序终结之日起三年内不得在任何企业担任董事、监事、高级管理人员。

此外，企业法人受破产宣告并不当然免除该企业董事、监事、高级管理人员的损害赔偿责任。各国破产法一般均规定，破产宣告的效力有条件地及于破产人的董事或者其他负责人的财产，从而使他们在违反注意义务的情况下承担损害赔偿责任。例如，意大利民法典第2394条规定：董事因其管理公司财产的过失造成公司财产不足以清偿债务的，应对公司的债权人负损害赔偿责任。我国新《企业破产法》第125条第1款对此也加以明确：企业董事、监事或者高级管理人员违反忠实义务、勤勉义务，致使所在企业破产的，依法承担民事责任。

3.对债权人的效力

我国新《企业破产法》第107条规定：债务人被宣告破产后，人民法院受理破产申请时对债务人享有的债权称为破产债权。破产宣告使得有财产担保或者其他优先受偿权的债权人可以经由担保物或者特定财产获得优先清偿；对于其他的不享有特定财产优先受偿权利的债权人来说，只能依照法律规定的清偿顺序，通过法定程序来集体确定分配方案，从破产财产中获得清偿。

4.对第三人的效力

破产宣告裁定的作出，不仅对债务人和债权人发生法律效力，而且可能对相关的第三人也发生相应的效力，影响他们权利义务关系的实现。

人民法院宣告企业破产的裁定，自宣告之日起发生法律效力。破产宣告的法律后果是：第一，债务人自破产宣告之日起停止生产经营活动。为债权人利益确有必要继续生产经营的，须经人民法院许可。第二，破产企业从破产宣告之日起，即丧失对自己财产的管理权和处分权，其全部财产由清算组接管。债务人的银行账户只能由清算组使用。第三，破产企业未履行的合同，由清算组决定解除或者继续履行。第四，破产企业的财产在其他民事诉讼程序中被查封、扣押、冻结的，受理破产案件的人民法院应当立即通知采取查封、扣押、冻结措施的人民法院予以解除，并向受理破产案件的人民法院办理移交手续。第五，企业被宣告破产后，人民法院应当指定必要的留守人员。破产企业的法定代表人、财会人员、财产保管人员必须留守。第六，破产企业在法院受理案件前6个月至破产宣告之日内，所实施的某些法律行为无效，如隐匿、私分或者无偿转让财产；非正常压价出售财产；对原来没有财产担保的债务提供财产担保；对未到期的债务提前清偿；放弃自己的债权等行为，均属无效的法律行为。

根据最高法院《关于审理企业破产案件若干问题的规定》第38条，破产宣告后，债权人或者债务人对破产宣告有异议的，可以在人民法院宣告企业破产之日起10日内，向上一级人民法院申诉。上一级人民法院应当组成合议庭进行审理，并在30日内作出裁定。

人民法院经过审查，对符合破产条件的企业，应该宣告其破产。破产宣告应公开进行。由债权人提出申请破产的，破产宣告时应当通知债务人到庭。

人民法院裁定宣告债务人破产后，应制作破产宣告裁定书，其内容包括破产人的基本情况；破产原因，宣告破产的法律依据；破产宣告应进行的其他事项；破产宣告日期。

为了使债权人、债务人及其他利害关系人了解破产的有关情况，《规定》第35条规定，人民法院裁定宣告债务人破产后，应当发布公告。公告内容包括：债务人亏损情况、资产负债情况、破产宣告时间、破产宣告理由和法律依据，以及对债务人的财产、账册、文书、资料和印章的保护、债权人重新登记等内容。

《规定》第38条规定，对人民法院宣告企业破产的裁定，债权人、债务人有异议的，可在人民法院宣告企业破产之日起10日内，向上一级人民法院申诉。上级人民法院应当组成合议庭进行审理，并在30日内作出裁定。在企业《破产法》中关于破产债务人、债权人对人民法院宣告企业破产的裁定有异议时能否申诉的问题没有明文规定，这显然是一个疏忽和缺憾，必然造成了司法实践中破产债务人、债权人对破产的裁定有异议时，要申诉与法无据，人民法院对申诉受理与不受理也与法无据的尴尬局面。而《规定》第38条就解决了这一问题。