社会福利基金是指国家立法或政策所规定的为公民普遍提供维持其一定的生活质量，满足其物质和精神的基本需要而采取的社会保障政策以及所提供的设置和相应的服务所筹集和建立的专项资金。社会福利基金是我国社会保障基金的一个重要组成部分。

社会福利基金是依据社会福利制度建立和筹集的，其特征主要表现为：

一是社会福利的权利与义务的非对等性

社会福利基金的资金主要由国家和单位提供，社会成员或特定人群享受各项福利待遇无须实现尽义务，即权利和责任没有直接的关系。

二是社会福利基金作用的对象具有普惠性

社会福利基金是国家或社会向全体社会成员单向提供的，强调人人有份的普惠性。但是，由于国家社会福利政策都有明确的政策趋向，项目是为特殊群体提供的，主要是给那些特殊的对象给予照顾和保护。在特殊群体中，各个对象享受福利待遇的机会是平等的，只有这样才是真正意义上的社会平等。

三是享受社会福利基金待遇的标准是一致的

社会福利基金追求与所有同类对象给予享受一致的标准，即无论“贫富贵贱”都是一个待遇标准。

社会福利基金的作用在于为社会弱势群体和有困难的社会成员提供带有福利性质的收入保障和服务保障。提供的收入保障有两种形式：一种是提供低费用或免费的福利待遇，另一种是提供现金补贴。国家举办福利院为特定的人群提供生活保障。

社会福利基金的构成是指社会福利基金涵盖的项目和内容。它是一个动态的范围，社会福利基金构成项目主要包括职工福利基金、社区服务、住房制度资金、扶贫等支出项目。其中，最低生活保障基金支出项目是改革以来最重要的一项社会福利基金支出。

1．职工福利基金

我国的职工福利制度是指职工所在单位在工资和社会保障之外，通过兴办集体福利设施，建立一些补贴制度，提供生活方便和照顾，以解决职工物质文化生活方面的困难，从而提高劳动者的素质和生活质量。职工福利是社会福利的一个重要组成部分，近年来，职工福利在注重社会效益的同时，开始注重经济效益，办法是使企业或单位的福利设施向社会开放。职工福利基金的资金来源于国家财政的部分拨款、企业的盈利以及福利设施经营的部分收入。

目前，我国职工福利制度主要的内容有：

一是冬季取暖补贴。它是国家和单位对居住在寒冷地区的职工，在冬季宿舍取暖时给予的补贴。

二是生活困难补贴。它是为了解决职工由于各种正常原因而发生的临时或长期的生活困难，在社会保险和津贴之外，按照一定的条件和标准给予的经济补偿。

三是休假制度。带薪休假制度(包括年假和探亲假)，这一制度是国家和单位对个人休假时的补贴。

2．社区服务

社区服务是指在城乡基层社区内，由政府投入适当的资金和给予必要的指导，由社区在自愿、自助的基础上组织居民进行的自我服务。服务的主要内容是通过社区服务中心、社区康复中心老年社区服务以及青少年服务和家庭服务为社区的特定居民或全体居民提供的生活和文化服务。社区服务的资金，

一部分来源于国家财政拨款，

另一部分来源于社区福利设施的经营收入，以及向服务对象以较低价格收取的服务费用。

与职工福利相比，社区服务具有以下主要特征：

一是服务对象是社区全体居民；

二是社区服务主要由社区居民组织和居民共同管理；

三是社区服务主要依靠居民的力量，动员社区全体成员参加。

3．住房制度及其改革

长期以来，我国实行的福利住房供给制，即对职工实行低工资，国家扣除了职工工资中的住房消费，由职工所在单位集中建房或买房，再以实务形式分配给职工使用，职工使用住房时只缴纳很低的租金。职工的居住问题由职工所在单位解决。随着市场经济体制改革的不断深入，这种住房福利制度问题已经越来越严重了，突出的问题是住房短缺和住房过度消费的问题并存。1998年7月，国务院发出《关于进一步深化城镇住房制度改革、加快住房建设的通知》，提出福利住房制度的改革思路：

一是稳步推进住房商品化、社会化。逐步建立适应社会主义市场经济体制和我国国情的城镇住房新制度，加快住房建设，促进住宅成为新的经济增长点，不断满足城镇居民日益增长的住房需求。

二是停止住房实物分配，逐步实行住房分配货币化。停止住房实务分配后，新建经济适用住房原则上只售不租。职工购房资金来源主要有：职工工资、住房公积金、个人住房贷款以及由财政、单位原有住房建设资金转化的住房补贴等。可以对无房和住房面积未达到规定标准的职工实行住房补贴。全面推行和不断完善住房公积金制度。职工和单位住房公积金的缴费率应不低于工资总额的5％，有条件的单位和个人还可以再提高。

三是建立和完善以经济适用住房为主的住房供应体系。对不同收入家庭实行不同的住房供应政策。最低收入家庭租赁由政府或单位提供廉租住房，中低收入家庭购买经济适用住房，收入高的家庭购买市场价商品住房。

四是继续推进现有共有住房改革，培育和规范住房交易市场。

五是采取扶持政策，加快经济适用住房建设。

六是发展住房金融。

主要是扩大住房贷款发放范围，所有商业银行在所有城镇均可发放个人住房贷款，取消对个人住房贷款的规模限制，适当放宽个人住房贷款的期限。