美国家庭人寿保险公司创立于 1955 年，虽然公司的总部仍在哥伦布，但最大的市场却是在日本。

今天，美国家庭人寿保险公司已成为人们所熟知的 AFLAC──就是那家用鸭子做广告的公司。公司的市值逾 200 亿美元，资产也大大超过 500 亿美元。在过去的 10 年里，公司股票的回报率平均每年都超过 23%。还有，AFLAC 诞生于《财富》500 强推出的同一年，并最终跻身 500 强。

保罗 ──AFLAC 的员工称为“保罗先生” ──认为，公司之所以成功，是因为三兄弟没有“固守于保险业务的传统套路”。他们让思维自由发挥，用新的、不同的方式来思考业务。所以，就像雷•克罗克（Ray Kroc）找到了销售汉堡的秘诀、萨姆•沃尔顿（Sam Walton）发现了经营零售业的方法一样，约翰•阿莫斯找到了真正意义上的保险业务创新。

事情是这样的：在美国家庭保险公司创立几年后，约翰•阿莫斯的父亲死于肺癌。从治疗父亲的花费中，他意识到其中还有很大的一部分费用保险未能覆盖，由此他产生了补充性癌症险种的想法。客户只要支付一小笔保险费（当时一个家庭每年支付 24 美元，个人支付 12 美元），那么如果客户罹患癌症的话，将获得一大笔保险赔偿金，用于支付护理费、家人的旅馆房费等等五花八门的支出。

接下来又是一个突破：当时主要的保险销售方式是靠推销员挨家挨户敲门。但仅靠顾客一时的眷顾来建设一家保险公司，就慢得令人痛苦了，特别是对于像阿莫斯兄弟这样的满怀雄心的人来说更是如此。必须另辟蹊径。在美国，公司将健康等其他保险作为员工薪酬的一部分。如果公司能将补充性癌症保险也纳入其中又会如何呢？可是，当时美国家庭保险公司规模太小，还不足以为大公司提供服务，所以他们开始时把该险种销售给雇员为 100 到 500 人的公司。此项业务当时获得了大幅增长。

到了 20 世纪 70 年代，AFLAC 的增长稳步而快速，后来在纽约证券交易所挂牌上市，但它的业务仍然主要集中在南方，并且只有一个产品。到这个时候，公司已经将总部设在哥伦布, 而约翰　阿莫斯在当地也成了大人物。他总是身穿白色三件套的形象为人熟知。他和兄弟们完成了他们来哥伦布时想要完成的 事业：创立公司并发家致富。

然而，仅仅这样是不够的，至少约翰和保罗这么认为（比尔在 70 年代末退休）。这并不是说他们很贪婪（阿莫斯家族是非常慷慨的慈善家），而是因为在他们的内心深处有一种力量，驱使他们去找寻并征服新的领域，去打造一家大公司──不但在哥伦布市或佐治亚州属于大公司，而且在美国也属于大公司。为此，AFLAC 全力进军日本市场。1970 年，约翰　阿莫斯参观了大阪世界博览会。在那里，他看到整个城市的日本人都戴著白色的外科专业手术口罩。当他问及原因时，得知日本人这么做是为了避免感染风寒。他立刻想到：有如此强烈健康意识的人群，对购买补充性癌症保险的机会一定是很欢迎的。他是对的。

那时的日本不允许外来保险公司经营。经过了四年的争取，AFLAC 成为战后第一家获得日本政府经营许可的外国保险公司。保罗　阿莫斯认为，这是因为当时公司还太小，没人认为它会成功。

获得经营许可之后，AFLAC 必须建立一套全新的运作模式，即拥有自己的执行团队和业务模式。在日本，AFLAC 几乎没有做广告，因为那里的人们不愿谈及癌症之类的话题。而 AFLAC 面向的也是大公司客户，而不是小业主。那里的公司的企业文化也与 AFLAC 雇员在哥伦布所认识的截然不同，“我甚至意识不到 AFLAC 是总部设在美国的企业，”明利宽（Akitoshi Kan）回忆道。明利宽是一名日本主管，自 1980 年起就在 AFLAC 工作，他说，“在日本，AFLAC 基本上是已被视为一家日本企业，在公司里你看不到美国人。”在七年之内，AFLAC 在日本的销售收入就达到了与美国市场相同的规模。而今天，公司 80% 的收入来自日本客户。而明利宽也于 2001 年调任至哥伦布的 AFLAC 大厦的行政套房，成为第二位进入总部工作的日本本地经理人。他现任公司负责运营的执行副总裁。

有得必有失。在你成长为《财富》500 强公司的同时，你也会失去一些东西。你必须建立起能消除错误的体制，但同时也减少了人性化的交流。你必须按规矩行事，但这也助长了官僚作风。对首席执行官来说，要了解公司每个人的情况，即使说不是不可能做到，也是很难做到的。公司变得过大，许多宝贵的传统就会难以为继。所有这一切，都不可避免地在 AFLAC 发生了。

老职工仍然记得约翰•阿莫斯的太太带著她自制的冰激凌来公司与员工分享，也记得约翰和保罗会为大家煎炸他们从深海钓回来的鱼。约翰　阿莫斯以前住在一个建在公司停车场顶部的房子里，他总想离办公地近一点。而现在那里已人去楼空。人们都记得，约翰去世的时候他们有多悲伤。他们总是提起公司的过去：规模不大，却亲如一家。他们怀念那段日子。

另一方面， AFLAC 有了自己的“多元文化日”和员工感谢周。公司在 1991 年开办了幼儿园。虽然每个周五将不再有小甜饼供应，可每位员工在感恩节的前一周都会得到红包。是的，公司里有了制度、官僚作风和所有当代大公司的特征，可大多数的 AFLAC 员工都能理解。

公司在业务方面也与当代接轨。AFLAC 还在卖补充性癌症保险，但只是公司诸多险种之一，也已经不再是最大的险种。目前，AFLAC 在美国最成功的产品是一种短期的残疾险

大肆宣扬使AFLAC家喻户晓。AFLAC是利用电视宣传赢得众人瞩目的《财富》500强保险公司，为全球4000万人提供可续签的意外事故险、伤残险和其他保险，也是日本最大的保险公司。

位于乔治亚州Cumbus的AFLAC(AFLAC是American Family Life Assurance Company of Columbus的缩写)拥有60,000多家代理机构和近4,200名员工。AFLAC擅长通过保险为客户支付不列在主要医保范围内的各种开销，包括共同支付、可扣除的开销、收入损失和各种需现款支付的开销。

"公司IT部门的主要目标是与业务增长保持一致。在DB2和MOST的帮助下，我们将能够提供实时信息并快速开发生产率增强型应用，以便处理更多业务。" —Gerald Shields，AFLAC副总裁

AFLAC的业务不断增长，对其IT部门提出了新挑战。首先，公司的IT专家力求简化运行以便为公司不断壮大的客户群服务，同时不添加人手。但在某些情况下，IT基础设施越来越难以满足日益增加的需求。例如，公司的成功使计费数据库中保存着数百万的客户和工资单记录。然而，具备专门的ADABAS技能以操纵这个关键任务数据库的IT专家严重短缺。同时，公司几乎没有了解Natural编程语言的程序员，而这种技能是为ADABAS写查询和应用的前提。因此，AFLAC很难将企业应用与计费数据库相集成并满足系统的自动化和简化要求。