船舶租用合同是指船舶出租人向承租人提供约定的、由出租人配备船员或不配备船员的船舶，由承租人在约定的租期内按照约定用途使用并支付租金的协议，包括定期租船合同和光船租赁合同，均应以书面形式订立。

(一)定期租船合同

定期租船合同是指出租人向承租人提供约定的、由出租人配备船员的船舶，由承租人在约定的期限内按约定的用途使用并支付租金的合同。

定期租船合同与航次租船合同相比，具有如下特征：

1、转移船舶的使用权，并由出租人配备船员。

2、承租人负责营运费用。

3、租金按船舶租用时间计算。

4、定期租船合同属于财产租赁合同。

(二)光船租赁合同

光船租赁合同又称船壳租船合同，空船租赁合同，是指船舶出租人向承租人提供不配备船员的船舶，在约定的期间内由承租人占有、使用和营运，并向出租人支付租金的合同。

但光船租赁合同与定期租船合同相比，具有如下特征：

(1)光船租赁合同的承租人租赁船舶目的在于从事经营获取收益，而定期租船合同的承租人目的主要在于完成一定货物的运输。

(2)光船租赁合同的承租人负责配备船员，并负责船舶的保养和维修；而定期租船合同是由出租人负责配备船员，并负责船舶的保养和维修。

(3)光船租赁合同的承租人负责船舶的指挥和调度，并负责船用燃料、淡水、物料及船舶的营运费用；而在定期租船合同中，船用燃料、淡水、物料等由出租人负责装备，承租人只支付租金和负担船舶的营运费用。

(4)光船租赁合同实行登记制度，其设定、转移、消灭，应当向船舶登记机关登记；未经登记的，不得对抗第三人；而定期租船合同无此制度设计。