衬垫是指根据商品不同形状及薄弱部位，用于固定商品，确保商品在运输过程中不致移动，同时具有缓冲作用的包装构件。衬垫作为具有缓冲作用的包装构件，其主要作用是减少或降低外界冲击对内包装物品的破坏。常用的缓冲材料有EPS、EPE、PE、PP、纸浆模塑、瓦楞纸板、现场发泡等。

在船舶受载部位和舱内四周处以及货物之间铺放木板、草席等物料，以减轻船舶受载部位的压力，使货物不直接接触舱底板和船舱四周的舱壁，减少货物受损，从而达到保证船、货安全的作业，称为衬垫。

(1)舱底及各层甲板衬垫

在底舱及各层甲板装载包、捆货物和怕潮货物时，一般可铺垫木板一、二层。如铺一层，要横向铺，即左右向铺垫；如铺两层，下层要横铺，上层要纵铺，即首尾向铺垫。在污水沟处要留出空挡，以便污水畅通。对易发热、腐烂的货物，最好在木板上面加一层席子或帆布。舱口边缘、横梁下面要铺几层席子或帆布，以防汗湿货物。

为了防止货物移动，可用木楔、撑木加固货物；为了防止甲板受力集中，可铺垫木板或方木。

(2)舱壁及舷壁衬垫

一般可用席子、草片、帆布、木板等物料来衬垫，以防浸湿货物，保护壁板，但要防止阻塞污水下流和舱内通风。对于安装护货板的船舶可不加衬垫。