资源导向贸易战略是指通过大力出口本国、本地区特有的自然资源来实现经济发展的贸易战略。具体说来,就是通过出口具有资源优势的原材料及初级产品来换取外汇,再将获得的外汇从发达国家进口技术、中间制品、生产资料,由此逐步地推进本国的工业化。^[1]

这一战略一般是刚刚独立且自然资源丰富的发展中国家采用的方法，尤其是那些经过长期殖民统治的落后国家，其整体经济依赖于单一的农副产品，民族工业几乎处于空白状态，此时振兴经济的唯一选择就是利用出口本国资源来实现工业化的起步。

对于这样的发展中国家来说，要实现国家工业化，进而实现国家经济振兴的唯一选择就是充分地利用本国、本地区的资源优势来实现工业化。但是，历史上确实有些国家，比如澳大利亚依靠本地资源优势，出口较多的资源产品，从而实现了快速的经济发展，其人均收入水平一直居于高收入国家的行列。但是，大多数发展中国家并没有像澳大利亚那样幸运，许多国家甚至陷入了一种“资源劫难”，即自然资源越丰富的国家，其经济增长则越缓慢。对于上述“资源劫难”，发展经济学家进行了长达二十多年的研究，目前对自然资源不利于长期经济增长的传导机制有以下几种解释：

一是贸易条件恶化论。自然资源丰富的发展中国家，其出口的大部分往往是原材料、能源等初级产品。进入20世纪中叶以后，随着世界范围内初级产品价格的低下及大量代替自然资源的工业原料的出现，世界市场对初级产品的需求急剧下降，原材料、能源等初级产品在世界贸易中的比重不断下降，取而代之的是工业产品之间的贸易。在这种环境之下，由于大部分原材料、能源等初级产品都是缺乏收入需求弹性的，而工业品的需求是具有比较大的弹性，因而会导致出口的初级产品与进口的工业制成品之间的价格差距呈现出递增的趋势，贸易条件趋向恶化。

二是荷兰病。石油和其他一些自然资源，也许可以创造财富，但这些资源本身却不能创造就业机会，而且不幸的是，这些资源的存在还会对其他经济部门产生挤出作用。20世纪60年代荷兰北海一带发现大量天然气，随着天然气的大量开采和出口，荷兰盾变得坚挺，制造业和农业产品出口减少，国内产品同大量廉价的进口产品相比，在价格上处于劣势，非石油出口的竞争力下降了。荷兰病表现在自然资源丰富的发展中国家最终会使得制造业衰落，服务业繁荣。而一旦制造业衰落，发展中国家长期持续稳定的发展就失去了基础。

三是自然资源的价格具有极大的波动性，而对于这种波动性的管理又十分困难。对于国外和国内投资者来说，他们总是在经济景气的时候投入资金，而在经济不景气的时候又会撤回资金。因此，这种投资的冲动会使得经济景气的时候，自然资源出口繁荣，国内财政收入迅速增加；而经济不景气时，发展中国家又陷入了财政危机。经济活动因此比商品的价格具有更强的波动性，发展中国家繁荣时期从资源出口中获得的利益正好抵消紧接下来的经济衰退带来的损失，资源的利益并没有很好地转化为经济利益。

由于上述原因，试图通过资源出口来实现工业化的梦想已变得十分渺茫，资源导向型贸易战略也从此被所有的发展中国家(地区)排斥在本国、本地区的国际贸易战略之外。