风险损失是指由于一个或多个意外事件的发生，在某一特定条件和特定企业内外产生的多种损失的综合。产生于企业内部的损失，称企业风险损失；其余称企业外部风险损失。

通常保险上将损失分为直接损失和间接损失。

1、直接损失是指风险事故直接造成的有形损失，即实质损失；

2、间接损失是由直接损失进一步引发或带来的无形损失，包括额外费用损失、收入损失和责任损失。

一般地说，风险损失具有以下特点：

①可预见性。即风险通常是可以预测的。从某种意义上说，任何意外事件的发生都有先兆，只要人们能及时采集这些先兆性信息，综合分析处理，总会发现事物变化的规律，对意外事件的发生做出准确及时的预测预报，这对于企业防止风险损失是有特殊意义的。但目前由于人们的能力所限和工作失误，尚不能及时预测预报全部意外事件。

②可预防性。既然意外事件通常可以预见，当然也就可以预防对应的风险损失了。对于未知意外事件可能引起的损失，企业一方面可采取得力措施，防止有害意外事件的发生；另一方面，企业也可预先做好应变准备，不幸事件虽然发生也可化险为夷。当然，所谓可预防不是绝对的。

③可分配性。即风险损失可以依据风险共担原则，在企业内外和企业内部各单位之间合理分配。这也为防止企业风险损失提供一条有效途径。

④突发性。即风险损失往往瞬间出现，给人以突然袭击，淬不及防。这就要求企业临危不乱，沉着应变，化不利为有利。

⑤并存性。即指风险损失与风险收益是相互依存，相互矛盾的两个侧面，它们共处于一个统一体中，伴随风险的增大，风险收益和风险损失会同步增大。如果企业敢于承担风险，既可望获得风险收益，也可能蒙受风险损失，企业必须做好两手准备。

⑥竞争性。就是说企业风险源之一来自竞争对手，企业风险损失大小通常与企业竞争成败有关，因而，企业必须认真研究对手的竞争策略，及时采取有效措施，以保证企业始终处于不败之地。

⑦多样性。即风险损失的存在形式是复杂多样的，企业对此必须深刻理解。

⑧系统性。即风险损失是一种覆盖面很广的多种社会损失的综合，各类损失是相关的整体。这就要求企业必须用系统工程的原理和方法，分析整个风险系统，统筹兼顾全方位、全过程，发挥系统优势，采取综合调控措施，既要抓住重点，又不能顾此失彼，因小失大，才能确保企业立于不败之地。

风险是由风险因素、风险事故和损失三者构成的统一体，它们之间存在一种因果关系，这种关系可归纳为：风险因素引发风险事故，风险事故导致损失。