供应链与反应矩阵来源于时间压缩和物流领域，它还有其他的名称。New和Forza等人将其用于纺织供应链。在范围更广的工作中，Beesley将所谓的“基于时间的流程图”用于包括汽车、航空航天和建筑在内的众多工业部门。与此类似，还有Jessop和Jones将其用于电子、食品、服装和汽车工业的方法。

下图所示的方法力求在一个简单的图形中，描绘出特定流程中交付周期的关键约事。在这个例子中描绘的是一家供应公司及其供应商和下游零售商的累积交付周期，在下图中，横轴代表产品的内部和外部交付周期。纵向图形代表供应链的某一点上的平均常备库存（按天数计算）。

该图中，横轴代表的累积交付周期是42个工作日。纵轴显示出系统中还有９９个工作日的原材料。因此，该系统典型的总反应时间就是141个工作日。一旦认识到这些，单个的交付周期和库存量就会成为改善活动的目标。这与流程活动图形所显示的方法相类似。