所谓创新目标就是企业通过创新活动，在一定时期内预期所要达到的结果。它是在企业创新思想指导下，为解决企业创新问题，由市场调研确认的创新机会推论出对企业创新活动应达到的理想状态。企业创新活动，就是根据理想状态与现有状态的差距付诸创新行动、实现由现有状态到理想状态的转化。

确立的创新目标正确与否，决定着企业创新活动的成败。在确立创新目标过程中，只有遵循正确的确立原则并以其为指导，其目标才会具有时效性。这些原则主要有：

（一）与企业长远发展战略目标相一致。在确立企业创新目标时，必须有助于企业长期发展战略目标的实现，因为长期发展战略是企业创新的来源。创新目标是从属于发展战略目标的一个子系统，它虽然有其自身的特点，但它是实现企业长期发展战略目标的保证目标，不能偏离或背离战略目标而自行其是。

（二）创新目标要尽可能具体化。在确立企业创新目标时，应使抽象的创新目标分层和细化。基含义必须用词准确，概念明确，时间和范围清楚，有具体的评价指标。抽象的创新目标执行起来无所适从。一般要求：一是创新目标要单义并且可以测量；二是创新目标要分层并且能确定责任；三是创新目标要明确其约束条件。

（三）要考虑实现目标的轻重缓急和力所能及。在确立企业创新目标时，对于具体目标一定要优先排列那些企业创新具有重要性、紧迫性、非解决不可的，而且是企业力所能及和可能性很大的目标。这就是按层次目标的轻重缓急而排列顺序和量力而行的原则。