破产障碍又称破产障碍事由，是指具有破产能力的债务人，在达到破产界限后，因符合法律特别规定而免于破产宣告的诸情形。例如：在债务人系股份公司时，已开始特别清算程序或更生、重整程序等。

依照《企业破产法(试行)》的规定，以下三种情形可视为破产障碍：

1 国有企业和与国计民生有重大关系的企业，政府有关部门给予资助或者采取其他措施帮助清偿债务的；

2 取得担保，自破产申请之日起6个月内清偿债务的；

3 企业由债权人申请破产，上级主管部门申请整顿并经企业与债权人会议达成和解协议的。

由这三种情形明显可见，破产障碍是对于破产宣告而言的，应当属于消极性和排除性的法律事实。正是因为这些法律事实的客观存在，妨碍着破产宣告的有效做出。在我国破产程序中，有的观点认为破产障碍是破产申请应当具备的实质要件之一。但是，由于在破产开始前破产障碍事由已被破产原因条件吸收，在破产开始之后，又只能作为破产程序继续进行或破产宣告的障碍事由，因而，我们认为，破产障碍不是破产申请的实质要件。