社会资本运动是指相互交错、互为条件的个别资本运动的总和。

社会资本运动的形式，如同个别资本一样，先后采取货币资本、生产资本、商品资本等形式。但能够反映社会资本运动特点的，是商品资本的循环公式，即从资本的商品形式开始，经过货币形式，变为生产形式，再回到商品形式的循环运动。原因是：

①它反映社会资本运动的特殊内容。这个循环运动的起点是一年间所提供的商品产品；作为起点的这个年产品，既包括不变资本价值和可变资本价值，又包括剩余价值；既包括补偿不变资本、用于生产消费的那部分社会产品，也包括用于资本家和工人个人消费的那部分社会产品。就是说，商品资本的循环，一开始就反映了社会资本的运动既包括生产消费、又包括个人消费的特点。

②商品资本循环的全过程最能说明社会资本运动的要害问题。这种循环先经过两个流通阶段,即先要卖出商品,换得货币；再用货币去买回生产资料和劳动力。这一卖一买是社会资本运动能进入生产阶段的前提。没有这个前提，社会资本的再生产过程就要中断。在资本主义私有制的条件下，由于竞争和生产无政府状态的存在，个别资本之间的联系是自发地实现的。个别资本的运动一旦发生中断(如商品发生滞销)就会使整个社会资本的运动受到影响。

单个资本的运动是指各单个资本经过生产过程和流通过程，依次变换不同的资本形态，独立进行循环和周转，实现着单个资本的再生产。社会资本运动的特点是相对于单个资本运动而言的。由于各单个资本之间存在着相互依存的关系，因而它们的循环和周转也是互为条件、相互交替的。这种互为条件、相互交替的单个资本运动的总和，就是社会资本的运动。

社会资本运动与单个资本运动是密切联系的。社会资本运动是单个资本运动的有机组合，单个资本运动是社会资本运动的组成因子。同单个资本运动一样，社会资本运动的过程是生产和流通过程的统一，并且要在运动中变换资本的职能形式。

二者的区别在于：社会资本运动不仅包括生产消费，而且包括生活消费；不仅包括媒介生产消费的资本流通，而且包括媒介个人消费的一般商品流通；不仅包括预付资本的运动，而且包括剩余价值的运动。社会资本运动包括个人消费在内，是由于个人购买消费品的过程，同时就是生产消费资料的生产者出售消费品并把商品资本转化为货币资本的过程，这部分资本的循环正是通过媒介个人消费的一般商品流通运动来实现的。所以，个人消费以及与此相联系的一般商品流通是社会资本运动的一个有机组成部分。