能力是人们顺利完成某种活动所必备的个性心理特征。任何一种活动都要求参与者具备一定的能力，而且能力直接影响着活动的效率。

心理能力，即从事心理活动所需要的能力。智商测试就是用于确定个人总体的心理能力。心理能力是心理素质的直接体现，决定了心理素质对工作绩效的主要影响。

美国心理学家赛斯顿（L.L.Shurstone）认为，心理能力是由七种基本因素构成的，即：

1、计算能力：即快速而准确计算的能力。

2、言语能力：即理解读到和听到的内容，以及词汇之间关系的能力。

3、词的流畅性：即通畅快速地使用语言的能力。

4、推理能力：包括归纳推理和演绎推理能力。归纳推理即鉴定一个问题的逻辑后果，并解决这一问题的能力，演绎推理即运用逻辑评估一项有争论的价值的能力。

5、空间视知觉：即当物体的空间位置变化时，能想象出物体形状的能力。

6、知觉速度：即迅速而准确辩认视觉上异同的能力。

7、记忆力：即保持和回忆过去经历的能力。

塞斯顿认为这些能力存在一定的相关性，如计算和词的流畅性相关为0.46，与言语能力的相关为0.38，这说明各种能力因素不是割裂的，而是可以互相促进的。

不同的工作要求员工运用不同的心理能力。对于需要进行信息加工的工作来说，较高的总体智力水平和言语能力是成功完成此项工作的必要保证。一项很严谨的研究报告指出，无论什么水平的工作，在言语、算术、空间和知觉能力方面的测验分数，都是工作熟练性的有效预测指标。因此，可以测量具体因素的智力测验对预测工作绩效是十分重要的。